Aluminium heeft een levenscyclus waaraan slechts weinig andere metalen kunnen tippen. Het is corrosiebestendig en kan steeds weer opnieuw gerecycled worden, waarbij maar een fractie van de energie wordt verbruikt die nodig is voor het produceren van primair aluminium.
Dit maakt aluminium tot een fantastisch bouwmateriaal: het kan worden aangepast en hergebruikt om te voorzien in de behoeften en uitdagingen van verschillende tijdperken en producten.
Zo wordt het gemaakt
1. Bauxietwinning
De productie van aluminium begint met de grondstof bauxiet, die 15–25% aluminium bevat en voornamelijk voorkomt in een gordel rond de evenaar. Er zijn wereldwijd ongeveer 29 miljard ton bekende bauxietreserves. Bij het huidige tempo van winning zijn deze reserves voldoende voor meer dan 100 jaar. Er zijn daarnaast nog grote, onontdekte voorraden die dit kunnen verlengen tot 250–340 jaar.
2. Raffinage van alumina
Met behulp van het Bayer-proces wordt alumina (aluminiumoxide) in een raffinaderij onttrokken aan bauxiet. Het aluminiumoxide wordt vervolgens gebruikt om primair metaal te produceren in een verhouding van 2:1 (2 ton aluminiumoxide = 1 ton aluminium).
3. Primaire productie
In alumina is het aluminiumatoom gebonden aan zuurstof. Door elektrolyse wordt deze binding verbroken en ontstaat aluminium metaal. Dit gebeurt in grote productielijnen en is een energie-intensief proces. Door gebruik te maken van hernieuwbare energie en onze processen continu te verbeteren, streven we ernaar om tegen 2030 klimaatneutraal te produceren over de hele levenscyclus.
4. Productie
Hydro levert jaarlijks meer dan 3 miljoen ton aluminiumproducten uit onze gieterijen en is wereldwijd toonaangevend in extrusiebillets, plaatbillets, gietlegeringen en hoogwaardig aluminium. De meest voorkomende toepassingen zijn:
4.1 Extrusie
Bij extrusie wordt aluminium in vrijwel elke gewenste vorm geperst, met standaard of op maat gemaakte profielen.
4.2 Walsen
Aluminiumfolie in de keuken is een voorbeeld van gewalst aluminium. Dankzij de hoge vervormbaarheid kan aluminium worden gewalst van 60 cm tot 2 mm en zelfs tot 0,006 mm dunne folie, die volledig licht-, geur- en smaakdicht is.
4.3 Gieten
Door aluminium te legeren met andere metalen ontstaan nieuwe eigenschappen zoals extra sterkte, glans of vervormbaarheid. Onze gieterijproducten worden gebruikt in de auto-industrie, transport, bouw, warmteoverdracht, elektronica en luchtvaart.
5. Recycling
Het recyclen van aluminium vereist slechts 5% van de energie die nodig is voor de productie van primair aluminium. Aluminium verliest geen kwaliteit bij recycling, en ongeveer 75% van al het ooit geproduceerde aluminium is nog steeds in gebruik. Hydro wil sneller groeien dan de markt in recycling en een leidende rol spelen in de aluminiumwaardeketen door jaarlijks 1 miljoen ton vervuild en post-consumer schroot terug te winnen.
Het eeuwige leven van aluminium
Pre-consumer schroot is doorgaans schroot dat afkomstig is uit het productieproces en nog nooit eerder is gebruikt voordat het opnieuw wordt omgesmolten.
Post-consumer schroot is aluminium dat al een “leven” achter de rug heeft — bijvoorbeeld als onderdeel van een raamkozijn of een blikje — en nu is gerecycled om iets nieuws van te maken. De meest CO₂-efficiënte gerecyclede aluminiumproducten zijn die gemaakt van post-consumer schroot.
Bijgewerkt: 25 juli 2025
